Etapa numero 1 inicia en el centro de Tijuana y acaba a 106 kilómetros al sur de Ensenada. Esta es la etapa con mayor tráfico vehicular. El resto de la ruta es mucho más tranquila.
La etapa pasa por tres de las cinco ciudades más grandes de Baja California: Tijuana, Rosarito y Ensenada. Se recomienda planear dos días para este tramo, sobre todo para los que cuentan con poca experiencia de viajar en bicicleta.
La etapa empieza con mucho tráfico urbano. Sureste de Rosarito se abre la carretera, hay mucho menos tráfico y la ruta pasa entre cerros, árboles y campos.
Entre Rosarito y Ensenada existe la posibilidad de visitar el Valle de Guadalupe. Es una excursión recomendad para los amantes del vino, del queso artesanal, aceitunas, mermeladas, pan artesanal y salsas. Ensenada es el último punto con vista al Pacífico antes del final de la etapa 11.
La etapa 2 inicia en el corazón de Ensenada y lleva al ciclista a la Sierra de Juarez. Se recomienda tomar la ruta de salida de la ciudad que pasa por el centro turístico del puerto, así como por el malecón. Ensenada cuenta con una sección marcada de ruta ciclista que te saca a la carretera numero 3.
La carretera no cuenta con un arcén. Se recomienda hacer uso de un espejo retrovisor.
La gran mayoría del tramo hacia Ojos Negros es de subida. Saliendo de la ciudad se mejora la densidad del tráfico. La carretera pasa por paisajes rocosos con viñedos, tiendas donde venden queso, vino y campos de cultivo.
El día inicia con la subida hasta el punto más alto del tramo. En este tramo es posible admirar animales silvestres como conejos, serpientes, diversos tipos de aves, incluido colibríes.
El tramo se caracteriza por la belleza propia de la Sierra. Después de una subida pesada también hay posibilidades de acampar en el poblado Héroes de la Independencia (a 53 km).
El tramo de la etapa 4 pasa entre la Sierra de Juárez al norte y la Sierra San Pedro Mártir al sur. En la Sierra San Pedro Mártir se encuentre la montaña más alta de la península: Picacho del Diablo con 3069 metros. La vegetación cambia durante la bajada hacia el mar. La ruta inicia en la sierra y termina en el desierto.
Pasa por paisajes de rocas y finalmente entra a un desierto de arena con flora característica de la región. Al llegar al Ejido San Matías se abre la vista a un paisaje desértico con un salar al sureste y montañas a los dos lados. Es un tramo muy seco y es importante llenar las botellas de agua en San Matías. La carretera sufre de baches pero en general se puede transitar bien en bicicleta. Esta zona es famosa por sus fuertes vientos – ¡Ojala que el viento sopla a su favor!
La carretera 5 es nueva, grande y muy fácil de pedalear. Muchos de los vados cuenten con puentes y el camino es muy plano. EL punto más alto es de 100 metros sobre el nivel del mar.
Aunque hay más tráfico que en la carretera 3, hay un arcén grande y la carretera es de cuatro carriles. Casi no se siente el tráfico. Al lado del mar hay muchas posibilidades de quedarse en campos turísticos. A lado derecho de la carretera se puede apreciar el desierto y en el fondo las montañas de la Sierra San Felipe.
La ruta entra al famoso “Valle de los Gigantes”, el dominio de los cardones gigantes. Un tipo de cactus que puede crecer hasta 21 metros de altura. En el lado de la costa hay campos turísticos para nadar y acampar. En el lado del oeste hay desierto con vista a la Sierra San Felipe que se puede apreciar al fondo.
La carretera pasa por muchos vados, pero no son muy hondos. A un poco más que medio camino, la carretera gira tierra adentro. Desde el punto más alto de ésta etapa (120 metros) se puede apreciar como el color azul turquesa del mar contrasta con el color del desierto, cardones, torotes y otras plantas. El camino sigue toda la costa justo antes de llegar a Puertecitos, con una vista deslumbrante.
El día empiece con una subida y la vista hacia la tierra casi negra que contrasta fuertemente con el azul del mar. Esta etapa cuenta con algunas subidas y bajadas, pero casi todos valen la pena por sus vistas.
Sur de Puertecitos, la carretera esta nueva, ancha y de muy buena calidad. Etapa 7 es solitaria – hay un solo pueblo, en donde no hay tienda y una tienda/restaurant sin pueblo indicado en el mapa. Hay muy poco tráfico, en Mayo del 2016 contamos un promedio de 12 vehículos por hora.
Esta es la parte con asfalto con menos tráfico de toda la ruta. En la hora más tranquila contamos 8 vehículos. La carretera esta en excelente condición con un buen arcén para poder pedalear en ella.
Casi toda la etapa es de subidas graduales. Una parte del tramo pasa por terracería. Aquí están construyendo los últimos 30 kilómetros que conectan a la carretera 5 con la transpeninsular (México 1). Hay muchas rocas, mucho polvo y algunas subidas muy breves pero muy empinadas.
Excelente oportunidad para ver vida silvestre como coyotes y aves. El paisaje inicia con desierto plano y se cambia a rocas, torotes, muchos tipos de cactus y de árboles.
El día inicia con 21 kilómetros de terracería de subida. Hay poco tráfico y el paisaje esta hermoso. En Laguna Chapala la terracería se une con la carretera transpeninsular. Hay más tráfico que antes, pero sin ser molesto.
A ambos lados de la carretera se ve un bosque de cactus. Una gran parte de la etapa 9 va de bajada. Hay muchas posibilidades para fotos con los cardones gigantes. La etapa 9 entra al Valle de los Cirios, en donde se encuentren muchos de estas árboles desérticos endémicos de la región.
El camino desde el Parador Punta Prieta hasta Bahía de los Ángeles no es muy largo, tiene muy poco tráfico. La carretera es bastante buena para pedalear. Gran parte del camino es en descenso. Pero por más que 60 kilómetros no hay ninguna tienda, ningún restaurante, ninguna palapa.
Muchos de los árboles que dan sombra son espinosos. En un día caliente es importante llevar mucha agua y suero. Es un muy buen tramo para observar burros y caballos salvajes y es lleno de cirios y cardones. En Bahía de los Ángeles hay internet.
Etapa 11 pasa por el desierto con mucha flora y fauna. Es impresionante observar como cambian la tierra, las plantas y los colores a cada par de kilómetros por el mismo desierto. Hay dos pueblos con tiendas y comida. Hay algunas subidas y bajadas.
Después de Punta Prieta ofrece una vista desde una pequeña montaña con una vistas impresionante a las montañas mas lejanas. Los últimos 15 kilómetros son planos. Al final de la etapa se puede ver el mar pacifico al fondo.
La última etapa es la más plana de toda la ruta con 43 metros como el punto más alto. Con el desierto plano a los dos lados es más fácil descubrir un coyote, un conejo o un ave rara.